What did the city sound like during corona?

Artistiek leider Stijn Dickel: "Ik heb lang getwijfeld, of mijn verplaatsing wel essentieel was. Mijn urgentie werd veelvuldig afgewogen met mijn burgerzin. Maar eigenlijk heb ik geen andere optie, als geluidskunstenaar moet ik deze vraag behandelen: hoe klinkt de stad in tijden van Corona?"

"Het eerste wat me opvalt wanneer ik op de markt aankom is de drukte. Ik had verwacht dat het superstil zou zijn, maar niets is minder waar: het geluid van schrijdende trams, schurkende en snerende ruwbouwwerken, patrouillerende combi’s die over de kasseien denderen..."

"Er is wel één groot verschil in vergelijking met "normale" tijden: alle geluiden openbaren zich één na één, alsof ze een beurtrol afgesproken hebben. Om mijn geluidendatabank te spijzen is dit het walhalla. Eindelijk slaag ik erin om fatsoenlijke stadsgeluiden op te nemen, zonder interferentie van andere geluiden."

"Doordat de geluiden zich veel meer serieel in plaats van parallel aandienen, zijn ook alle akoestische reflecties veel beter hoorbaar. Geluiden worden verdubbeld door echo’s, waardoor je soms de indruk krijgt dat er niet één maar twee fietsen passeren. Percussieve geluiden van bijvoorbeeld een dichtslaande deur galmen veel langer na. Er is met andere woorden veel meer diepte en dynamiek hoorbaar, en de ruimte van de stad geeft het geluid veel meer adem."

"Ik hoor ook veel meer details: tikkende nagels van honden op betontegels, het ritselen van fietsspaken, het ritmisch tikken van masttouwen, het wapperen van een plastieken zakje in de wind … Ook gesprekken van mensen zijn veel duidelijker hoorbaar: zo nam ik ongewild deel aan een intiem gesprek over een relatiebreuk, aanhoorde ik een delibererend koppel over de aanpak van hun verbouwingen en getuigde iemand tegenover haar vriendin eenzaam te zijn in haar quarantaine… Wow, sommige van deze gesprekken waren werkelijk too much information ..."

"Ook “de gesprekken” van meeuwen en andere watervogels kwamen meer op de voorgrond. Voor hen moet het een speciale tijd zijn nu ze veel duidelijker kunnen communiceren, bedacht ik me. Zou de vogelpopulatie in de stad door deze lockdown-maatregelen toenemen nu ze elkanders lokroep beter kunnen horen…?"

"Eén geluid wekte m’n medelijden: het ridderlijke klokkenspel van de beiaardier. Om twaalf uur speelt hij eenzaam zijn stukje, maar niemand hoort hem, niemand praat over hem, niemand neemt zijn riedel mee in het auditieve behangpapier van zijn bestaan … Anderzijds was ik ergens ook blij met het gevoel dat er nog vaste waarden zijn; dat niet alles verdwenen is."

"Essentieel was de verplaatsing natuurlijk niet. Ik heb met mijn observaties geen zieken gered of monden gevoed, maar misschien heb ik wel enkele oren gestreeld die de volgende keer dat ze hun hol verlaten mee zullen tintelen …"

Stijn Dickel, artistiek leider van aifoon

Audioportret door de Gentse Raconteurs

In onderstaand audioportret - gemaakt door Gents Raconteur Eva Moeraert - hoor je meer over ons geluidensproject Phonorama in de Papegaaiwijk. Maar vooral: hoe ervaart een geluidskunstenaar de klank van de stad tijdens de coronacrisis?